O cabelo humano pode atuar como um biomarcador valioso para monitorar a exposição ambiental a metais pesados e outros elementos químicos presentes no ar. O estudo conduzido por Chikawa et al. (2018) analisou a composição química de amostras de cabelo coletadas entre 2003 e 2012, utilizando fluorescência de raios X para investigar a relação entre a presença de elementos como cálcio, enxofre, cobre e zinco no cabelo e os níveis de poluição atmosférica. A pesquisa revelou que, após 2009, foram detectadas mudanças significativas nos níveis desses elementos, coincidindo com períodos de alta poluição do ar. Amostras de cabelo coletadas entre fevereiro e março de 2011 apresentaram concentrações de cobre e zinco até três vezes menores que os níveis normais, enquanto o titânio estava presente em quantidades até mil vezes superiores às registradas anteriormente. Essa variação sugere uma correlação direta entre a inalação de partículas poluentes e alterações na composição química do cabelo.
Os resultados indicam que a exposição contínua a poluentes do ar pode afetar o funcionamento de canais iônicos no couro cabeludo, alterando a homeostase de minerais essenciais. A pesquisa também sugere que a poluição pode contribuir para a deficiência de cobre, prejudicando a produção de elastina, essencial para a integridade dos vasos sanguíneos, o que pode aumentar o risco de doenças cardiovasculares. Além disso, observou-se uma correlação entre altos níveis de enxofre no sangue e sua excreção via cabelo, reforçando a hipótese de que os poluentes atmosféricos afetam o metabolismo mineral do organismo. O estudo destaca a importância da análise capilar como um método não invasivo para avaliar o impacto da poluição do ar sobre a saúde humana. A implementação de políticas ambientais mais rigorosas e a conscientização da população sobre os riscos associados à exposição prolongada à poluição são fundamentais para mitigar os efeitos nocivos desses contaminantes.
Referência:
Chikawa, J., Salter, J., Shima, H., Tsuchida, T., Ueda, T., Yamada, K., & Yamamoto, S. Trace Elements in Hair: Relevance to Air Pollution. IntechOpen. 2018. DOI: 10.5772/intechopen.74373.
